Una locomotora de vapor es una locomotora impulsada por la acción del vapor de agua. Las locomotoras de vapor fueron la forma dominante de tracción en los ferrocarriles hasta que a mediados del siglo XX fueron reemplazadas por las locomotoras diesel y eléctricas.
Estructura:
Es la parte exterior de la locomotora y está formada por:
Caja de humos; Cabina; Ténder; Domo del vapor; Válvula de seguridad; Pistón; Tobera de salida del vapor; Mecanismo de accionamiento de la distribución; Zapata de freno; Bomba para el freno de aire; Enganche; Silbato; Domo arenero; Hogar.
El hogar es el lugar donde se quema el combustible. Está formado por cuatro paredes laterales y un techo al que se denomina cielo. En la base se encuentra la parrilla o quemador, sobre el que se deposita el combustible, y bajo la parrilla, una caja para recoger las cenizas o cenicero y la boca por la que entra el aire para la combustión. Los humos del hogar salen por una serie de tubos situados longitudinalmente dentro de la caldera y rodeados de agua, a la que transmiten el calor.
Motor:
Transforma cualquier forma de energía en energía mecánica.(Motor de combustión externa) En este caso, el motor funciona de la siguiente manera:
Se genera vapor en una caldera, lo que provoca que se expanda un cilindro que expande un pistón. Mediante un mecanismo de biela-manivela, el movimiento lineal-alternativo se transforma en un movimiento de rotación. Este movimiento puede mover, por ejemplo, las ruedas de una locomotora.
Circuitos:
La fuerza que ejerce el vapor producido en la combustión de carbón mueve un elemento de la máquina y cada elemento mueve el siguiente porque está todos conectados entre sí. Al final se mueven las ruedas que son las que provocan el desplazamiento de la locomotora.
Actuadores:
Las ruedas transforman el movimiento lineal de la manivela en movimiento circular.
Dispositivos de mando, regulación y control.
Bombas de vapor e inyectores, recalentador, regulador (de corredera y de válvula), cargador automático de carbón, calentadores de agua, condensadores, freno, engrase, topes y apartavacas, luz frontal, areneros, campanas y silbatos.
Automatismos:
Esta máquina no cuenta con ningún tipo de automatismo, y por lo tanto no tiene sistema de control.
